新一輪工業(yè)革命的本質(zhì)是未來全球新工業(yè)革命的標準之爭，各個國家都在構(gòu)建自己的智能制造體系，智能制造和智能工廠也成為了新一輪工業(yè)革命的兩大主要目標。
現(xiàn)在常被提及的智能工廠只是“智能制造”的一個組成部分。在智能制造之下，傳統(tǒng)的制造流程將被重組，其目的是要實現(xiàn)產(chǎn)品的智能化。其中個性化的客戶需求與設(shè)計，供應(yīng)商和制造商之間的信息接入與共享，售后服務(wù)的快速響應(yīng)等環(huán)節(jié)與智能工廠一起，成為智能制造非常關(guān)鍵的組成部分。
智能制造是基于新一代信息通信技術(shù)與先進制造技術(shù)深度融合，貫穿于設(shè)計、生產(chǎn)、管理、服務(wù)等制造活動的各個環(huán)節(jié)，具有自感知、自學(xué)習(xí)、自決策、自執(zhí)行、自適應(yīng)等功能的新型生產(chǎn)方式。智能化工廠的建設(shè)是實現(xiàn)智能制造新生產(chǎn)方式的核心，在智能工廠的建設(shè)中，要保障工廠中的“人、機、料、法、環(huán)、測”均具有智能化特征，均具備感知、學(xué)習(xí)、決策、執(zhí)行和適應(yīng)能力。
智能工廠是現(xiàn)代工廠信息化發(fā)展的新階段，是在數(shù)字化工廠的基礎(chǔ)上，利用物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)、設(shè)備監(jiān)控技術(shù)加強信息管理和服務(wù)，清楚的掌握產(chǎn)銷流程，提高生產(chǎn)過程的可控性，減少生產(chǎn)線上的人工干預(yù)，即時準確地采集生產(chǎn)線數(shù)據(jù)，以合理編排生產(chǎn)計劃與生產(chǎn)進度，并通過綠色智能手段和智能系統(tǒng)等新興技術(shù)的運用，構(gòu)建一個高效節(jié)能、綠色環(huán)保、環(huán)境舒適的人性化工廠。
智能工廠的核心特點是：產(chǎn)品的智能化、生產(chǎn)的自動化、信息流和物資流合一。目前來看，世界范圍內(nèi)，很多企業(yè)都在向著智能工廠的方向發(fā)展。
對于中國制造企業(yè)而言，現(xiàn)在恰逢“三期交疊”的困難期，企業(yè)希望既要符合工業(yè)4.0或者是中國制造2025的發(fā)展方向，又要投資小、見效快、確保成功率，如何在兩者之間平衡，是一個很現(xiàn)實、也很重要的問題。
總的來說，智能制造現(xiàn)階段在中國還剛剛起步，在未來邁向智能制造、智能工廠之時，也要充分利用目前中國制造業(yè)企業(yè)已廣泛應(yīng)用的工業(yè)自動化設(shè)備。
