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馬斯克的Neuralink推出微創(chuàng)腦機(jī)接口的技術(shù)方案后，另一科技巨頭Facebook對(duì)其發(fā)起了挑戰(zhàn)，前不久宣布通過(guò)非侵入式的穿戴設(shè)備實(shí)現(xiàn)了意念打字。
為什么兩大科技巨頭要對(duì)這個(gè)技術(shù)如此緊張？
誰(shuí)都看得出來(lái)，對(duì)這類(lèi)技術(shù)的爭(zhēng)奪，就是在爭(zhēng)奪未來(lái)。
問(wèn)題來(lái)了，未來(lái)在哪里？
現(xiàn)實(shí)給出的答案是，科技巨頭們不斷在前沿技術(shù)領(lǐng)域發(fā)力，都將人類(lèi)未來(lái)的指針撥向了由計(jì)算機(jī)創(chuàng)造的虛擬數(shù)字世界。
而這些年，人類(lèi)一直在為這個(gè)虛擬世界做著技術(shù)儲(chǔ)備。
●無(wú)處不在的人工智能，為虛擬數(shù)字世界提供了正常運(yùn)轉(zhuǎn)所需的功能算法。
●具有全新分布式架構(gòu)的區(qū)塊鏈技術(shù)，則是更加高效安全的硬件結(jié)構(gòu)框架。
●值得一提的是，區(qū)塊鏈技術(shù)最成功的應(yīng)用—各種加密數(shù)字貨幣，成為了未來(lái)數(shù)字貨幣的雛形，而數(shù)字貨幣一旦成熟，就意味著可以在虛擬世界中建立起媲美現(xiàn)實(shí)的經(jīng)濟(jì)體系。
●處在大規(guī)模商用前夜的5G更是令數(shù)據(jù)交互傳輸?shù)男实靡赃M(jìn)一步提升，能夠滿足更大規(guī)模的數(shù)字交互需求。即便是5G不能完全滿足需要，更高速的通訊傳輸也依然會(huì)繼續(xù)出現(xiàn)。
●新的問(wèn)題來(lái)了，如果有一天虛擬數(shù)字世界形成規(guī)模，你能用什么方式加入這個(gè)虛擬數(shù)字世界？
虛擬現(xiàn)實(shí)or腦機(jī)接口
現(xiàn)實(shí)為這個(gè)問(wèn)題提供了兩套解決方案，一個(gè)是初露崢嶸的腦機(jī)接口，另一個(gè)是方興未艾的虛擬現(xiàn)實(shí)，兩者都被視為了進(jìn)入虛擬數(shù)字世界的通道入口。
先說(shuō)因馬斯克而再度引起關(guān)注的腦機(jī)接口。
馬斯克展示的設(shè)備需要在大腦上用激光開(kāi)孔，之后將人發(fā)絲1/4粗細(xì)的線路植入腦中，這些線路上的電極和傳感器能檢測(cè)神經(jīng)元的活動(dòng)，并從細(xì)胞中捕捉信息后發(fā)送到計(jì)算機(jī)進(jìn)行分析。
此外，在腦機(jī)接口上也有崇尚無(wú)創(chuàng)方式的，主要以穿戴設(shè)備捕捉腦波來(lái)實(shí)現(xiàn)設(shè)備操控。
開(kāi)頭提及的Facebook宣布通過(guò)非植入式的穿戴設(shè)備實(shí)現(xiàn)了意念打字，且對(duì)生成和感知的兩部分語(yǔ)言分別達(dá)到了61%和76%的準(zhǔn)確率。
目前在腦機(jī)接口領(lǐng)域，無(wú)創(chuàng)派還是占據(jù)了主流。
2016年，深圳某公司就推出了以意念操控為賣(mài)點(diǎn)的無(wú)人機(jī)系統(tǒng)，用戶只要頭戴智能頭箍，就可以實(shí)現(xiàn)對(duì)名為UDrone的意念無(wú)人機(jī)操控，完成飛行、眨眼拍照、人手勢(shì)拍照、人形追蹤、自動(dòng)懸停等一系列功能。
更早期的裝置還要追溯到一些玩具性質(zhì)的腦波控制球游戲。這種游戲經(jīng)常是兩人一組互相競(jìng)爭(zhēng)，通過(guò)比拼腦波強(qiáng)度將一顆懸浮在空中的小球放到對(duì)方的“球門(mén)”中。
相比于馬斯克的微創(chuàng)腦機(jī)接口技術(shù)，捕捉腦波的無(wú)創(chuàng)非侵入式穿戴設(shè)備具有更好的普及性，目前在某寶上隨處可見(jiàn)穿戴式的腦波設(shè)備，已經(jīng)能夠讓人以相對(duì)低廉的價(jià)格體驗(yàn)到意念操控的快感。
不論是Neuralink的微創(chuàng)接口，還是Facebook的無(wú)創(chuàng)接口，盡管近期腦機(jī)接口風(fēng)頭正勁，實(shí)事求是的說(shuō)，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)在普及程度上還是更勝腦機(jī)接口一籌。
虛擬現(xiàn)實(shí)是由計(jì)算機(jī)創(chuàng)建和體驗(yàn)的計(jì)算機(jī)數(shù)字?jǐn)M真環(huán)境，用戶通過(guò)人體感官和虛擬現(xiàn)實(shí)終端進(jìn)入沉浸式的虛擬三維數(shù)字環(huán)境。虛擬現(xiàn)實(shí)除了具備視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)方面的感知功能外，近年來(lái)還逐漸在觸覺(jué)甚至嗅覺(jué)上進(jìn)行了突破，全功能的仿真系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了高度逼真的人機(jī)交互，使得虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)廣泛應(yīng)用到了游戲娛樂(lè)、教育、設(shè)計(jì)、軍事、模擬訓(xùn)練、航空航天等領(lǐng)域，而這些領(lǐng)域尚屬于腦機(jī)接口無(wú)法普及的區(qū)域。
不同的技術(shù)原理導(dǎo)致了截然不同的應(yīng)用范圍，虛擬現(xiàn)實(shí)依靠人體感官反饋，而腦機(jī)接口則源于人體生物電的物理結(jié)構(gòu)。
生物學(xué)認(rèn)為，每個(gè)細(xì)胞幾乎都是一臺(tái)微型發(fā)電機(jī)。心臟跳動(dòng)、肌肉收縮、大腦思維，人體任何一個(gè)細(xì)微的生理活動(dòng)都與生物電有關(guān)。神經(jīng)元細(xì)胞之間的信息傳導(dǎo)，就是由生物電信號(hào)負(fù)責(zé)完成。
如果能夠捕捉和收集這些生物電信號(hào)，并直接轉(zhuǎn)換為計(jì)算機(jī)可讀取的數(shù)據(jù)，那么就能在人類(lèi)和計(jì)算機(jī)之間搭建起直接交互的渠道，而這個(gè)渠道的數(shù)據(jù)交互能力將遠(yuǎn)超目前的任何一種物理終端。
將虛擬現(xiàn)實(shí)和腦機(jī)接口放到一起對(duì)比，前者安全，后者高效，應(yīng)該如何選擇呢？
現(xiàn)在也不用著急就為這道選擇題給出答案。
因?yàn)榫图夹g(shù)層面而言，兩者目前都不成熟，也無(wú)法承擔(dān)數(shù)字世界的入口職責(zé)。
虛擬現(xiàn)實(shí)自從2015年下半年爆發(fā)后，形成了以索尼PSVR、HTC Vive和Facebook的Oculus Rift為代表的頭顯最為流行，但之后的三四年間，相關(guān)廠商遲遲未更新產(chǎn)品，只是通過(guò)諸如無(wú)線模塊等配件優(yōu)化原有體驗(yàn)，這從側(cè)面已經(jīng)反映出了虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)進(jìn)展遲緩甚至停滯的現(xiàn)狀。
從本屆的CJ展會(huì)上可以看出，索尼的重點(diǎn)明顯放在了在于PS4到PS5的過(guò)渡和云游戲方面。此外，HTC在VR方面孤注一擲后也并未有起色。Facebook花費(fèi)20億美元收購(gòu)Oculus團(tuán)隊(duì)后，曾表露出寧愿自己打造虛擬現(xiàn)實(shí)解決方案的意愿，顯然已有悔意包含其中。
腦機(jī)接口的技術(shù)成熟度則更加不如虛擬現(xiàn)實(shí)，是否開(kāi)顱、電極、傳感器、信號(hào)捕捉、分析、反饋、交互……一連串的問(wèn)題都還沒(méi)有明確的下文。
此外，虛擬現(xiàn)實(shí)已經(jīng)有了商業(yè)生態(tài)的雛形，而腦機(jī)接口的生態(tài)還無(wú)從談起。
虛擬現(xiàn)實(shí)+腦機(jī)接口
技術(shù)和商業(yè)并不是兩者最大的攔路虎，這些都是可以隨時(shí)間逐步完善的問(wèn)題。真正的障礙來(lái)自于社會(huì)。
虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)會(huì)帶來(lái)的不可避免的沉迷，腦機(jī)接口技術(shù)先天就存在著倫理爭(zhēng)議，這都是會(huì)影響到社會(huì)活動(dòng)的因素。
在斯皮爾伯格執(zhí)導(dǎo)的《頭號(hào)玩家》中，影片巧妙的展示了VR風(fēng)靡對(duì)社會(huì)帶來(lái)的負(fù)面效應(yīng)。
中年宅男一直在家里沉迷設(shè)計(jì)打金幣，凌亂的大胡子已經(jīng)很久沒(méi)有整理；母親在家里的沙發(fā)上和人對(duì)砍，對(duì)自己孩子的呼喚置之不理；六七歲的小女孩因?yàn)榻巧粴⑺查g發(fā)狂；最恐怖的是一位公司職員，竟然因?yàn)榻巧粨魵⒍铧c(diǎn)跳樓……
雖然是電影片段，但同樣具有現(xiàn)實(shí)意義。
《頭號(hào)玩家》的敘事重心放在了游戲中，對(duì)現(xiàn)實(shí)只進(jìn)行了蜻蜓點(diǎn)水式的呈現(xiàn)。電影沒(méi)有說(shuō)明在進(jìn)化全民沉迷游戲中的情況下，社會(huì)經(jīng)濟(jì)是如何順利運(yùn)行的？社會(huì)財(cái)富是如何分配的？在沒(méi)有人類(lèi)勞動(dòng)力大量參加勞動(dòng)的情況下，社會(huì)分工又發(fā)生了哪些變化？游戲中的經(jīng)濟(jì)體系又是如何與現(xiàn)實(shí)連接的？
個(gè)人的沉迷能用自控解決，全民的沉迷又要如何解決？
相比全民沉迷的潛在問(wèn)題，腦機(jī)接口帶來(lái)的倫理爭(zhēng)議會(huì)更為深遠(yuǎn)。
無(wú)論開(kāi)顱與否，一旦腦機(jī)接口技術(shù)成熟，那么因此產(chǎn)生的終端將成為人體不可或缺的部分，這會(huì)影響到人類(lèi)的生理屬性，甚至是對(duì)個(gè)人的自我認(rèn)知。
在由寡姐斯嘉麗出演的電影《攻殼機(jī)動(dòng)隊(duì)》中，就有著原生人和電子強(qiáng)化人的設(shè)定。一部分人在堅(jiān)持維護(hù)傳統(tǒng)的原生人體，而更多的人則開(kāi)始植入各種電路裝置強(qiáng)化身體機(jī)能。寡姐飾演的草薙素子，則是由人類(lèi)大腦和純機(jī)械體組成的最完美強(qiáng)化人，但即便如此，草薙素子還是經(jīng)常受到人類(lèi)夢(mèng)境的困惑。
腦機(jī)接口會(huì)顛覆人類(lèi)的自我認(rèn)知，會(huì)帶來(lái)“我是誰(shuí)”的疑問(wèn)，更會(huì)帶來(lái)隱私保護(hù)上的困難、法律責(zé)任認(rèn)定的模糊，還有對(duì)自由意志的扭曲。
雖然馬斯克和Facebook目前都提及了腦機(jī)接口技術(shù)主要用于幫助生活不便的人，不過(guò)一旦技術(shù)成熟，誰(shuí)能保證正常人不會(huì)受到身體機(jī)能增強(qiáng)的誘惑呢？
虛擬現(xiàn)實(shí)和腦機(jī)接口都有各自的技術(shù)難點(diǎn)和社會(huì)風(fēng)險(xiǎn)，雖時(shí)間尚早卻也要未雨綢繆，如何規(guī)避？
在2016年的F8開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，F(xiàn)acebook推出了以全球互聯(lián)、人工智能和虛擬現(xiàn)實(shí)/增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)三大目標(biāo)為主的十年路線圖，到了2017 年，F(xiàn)acebook 將 AR/VR 放在到了這張路線圖里的更顯要的位置上。
按照扎克伯格的設(shè)想，虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯的最終形態(tài)會(huì)是一臺(tái)具備AR/VR 功能的太陽(yáng)眼鏡。而最近Facebook AR/VR副總裁Andrew. Bosworth在推特上表示，正在研發(fā)一種非侵入式可穿戴設(shè)備，進(jìn)展表明，VR眼鏡的輸入和互動(dòng)將在未來(lái)展現(xiàn)真正的潛力。
這番表態(tài)，顯示Facebook可能在研發(fā)一種具備AR/VR功能，并支持意念控制的“眼鏡”。
與馬斯克在單項(xiàng)技術(shù)上的“瘋狂”相比，近幾年飽受隱私數(shù)據(jù)泄露之苦的Facebook在虛擬現(xiàn)實(shí)方面更有大局觀。
虛擬現(xiàn)實(shí)不是唯一選項(xiàng)，腦機(jī)接口也不是唯一選項(xiàng)，兩者結(jié)合才是最佳選項(xiàng)，即虛擬現(xiàn)實(shí)+無(wú)創(chuàng)腦機(jī)接口。
首先，無(wú)創(chuàng)腦機(jī)接口比起微創(chuàng)接口更有人性，也不會(huì)存在“我是誰(shuí)”的倫理困境，這將會(huì)避免很多無(wú)謂的爭(zhēng)論。
其次，按照當(dāng)前虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的發(fā)展，隨著擬真程度的提升，對(duì)人體數(shù)據(jù)采集的范圍也會(huì)越來(lái)越大，對(duì)包括腦生物電信號(hào)的捕捉和分析也會(huì)越來(lái)越精準(zhǔn)，虛擬現(xiàn)實(shí)在某一程度上可以與腦波設(shè)備相互融合為一個(gè)整體。
還有，微創(chuàng)腦機(jī)接口技術(shù)即便能夠被驗(yàn)證有效，但隨著技術(shù)的更迭，總要面臨著升級(jí)擴(kuò)容或者換代的情況，反復(fù)對(duì)身體進(jìn)行調(diào)整，誰(shuí)都不會(huì)樂(lè)意。
現(xiàn)實(shí)中的技術(shù)進(jìn)展和科幻電影的差異越來(lái)越小，那么有些風(fēng)險(xiǎn)，更需要提前考慮。
這場(chǎng)入口之爭(zhēng)盡管還未開(kāi)始，但答案已經(jīng)呼之欲出了。
