PTC的總裁兼首席執(zhí)行官Jim Heppelmann
當(dāng)工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)（或工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)）的概念，被包括企業(yè)用戶在內(nèi)的全行業(yè)普遍接受以后，在工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)商中，關(guān)于如何利用工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，卻產(chǎn)生了不同的技術(shù)實踐方法的路線之爭。
需要明確一點，各種技術(shù)路線關(guān)于工業(yè)云的描述上有普遍共識的，數(shù)字孿生（或數(shù)字雙胞胎）是最常用來作為描述工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)構(gòu)成的關(guān)鍵詞：由傳統(tǒng)工業(yè)軟件、各種SaaS服務(wù)、云平臺，以及各種云原生應(yīng)用所構(gòu)成的數(shù)字虛擬世界，與產(chǎn)品、設(shè)備所構(gòu)成的物理世界之間，由于工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)，實現(xiàn)了某種程度的虛擬世界與物理世界的關(guān)聯(lián)和互通。
各種技術(shù)實踐路線最主要的分歧在于：這個由工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)所連接起來的、包含虛擬數(shù)字世界和現(xiàn)實物理世界的全新體系，最終將以怎樣的方式為企業(yè)提供業(yè)務(wù)方面的能力和價值？
其中有一種觀點將關(guān)注的重點放在“數(shù)據(jù)”上。他們認(rèn)為：工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)最核心的價值在于，實現(xiàn)了對企業(yè)現(xiàn)實業(yè)務(wù)過程和影響因素的清晰數(shù)學(xué)描述，以及對數(shù)據(jù)價值最大程度的發(fā)掘、存儲、分析和應(yīng)用。因此他們認(rèn)為，利用工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)解決企業(yè)現(xiàn)實的業(yè)務(wù)問題，就轉(zhuǎn)變?yōu)槔脭?shù)據(jù)，采用數(shù)學(xué)的方法和邏輯直接解決企業(yè)的業(yè)務(wù)需求——在整個過程中，傳統(tǒng)工業(yè)軟件、各種SaaS服務(wù)，以及各種云原生應(yīng)用都是幫助企業(yè)做數(shù)據(jù)處理和應(yīng)用的工具——于是各種傳統(tǒng)行業(yè)的企業(yè)，甚至工業(yè)企業(yè)，都將因此成為一家完全依賴數(shù)據(jù)驅(qū)動的數(shù)字化技術(shù)企業(yè)。
持這種觀點的，往往是純IT廠商，或以云為核心業(yè)務(wù)的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。
“PLM就像老式的實體圖書館中的卡片目錄的數(shù)字版，它為企業(yè)提供了一個單一的權(quán)威性的數(shù)據(jù)來源，能夠確保整個企業(yè)的每一個用戶都能訪問到正確的數(shù)據(jù)版本，以避免當(dāng)你使用錯誤的信息作為起點時，發(fā)生的一連串昂貴的錯誤。試想，如果你的數(shù)字產(chǎn)品數(shù)據(jù)沒有得到管理和控制，你能在數(shù)字化轉(zhuǎn)型的道路上走多遠(yuǎn)?”Jim Heppelmann，PTC的總裁兼首席執(zhí)行官，作為來自工業(yè)軟件行業(yè)的代表，他持另外一種觀點：即便有工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的加入，工業(yè)軟件在整個由數(shù)字與物理構(gòu)成的數(shù)字雙胞胎體系中，依然居于核心地位。
毫不夸張地說，Jim Heppelmann是第一個將“物聯(lián)網(wǎng)”這一概念和解決方案引進工業(yè)軟件領(lǐng)域的人——至少筆者最初關(guān)于工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用場景的了解，都源自PTC在2014年收購的成立僅5年的物聯(lián)網(wǎng)平臺ThingWorx，以及此后連續(xù)收購的包括Vuforia、Axeda、Coldlight、Servigistics、Kepware……直到2017年，在年中用戶大會上，PTC宣布完成了產(chǎn)品整合并推出了一整套完整的數(shù)物融合的未來應(yīng)用藍(lán)圖以及可交付的解決方案。
可以說，從2014年開始，PTC和Jim Heppelmann就是工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)最“熱情”的倡導(dǎo)者，不僅Jim Heppelmann本人專門與知名管理學(xué)家、哈佛商學(xué)院的邁克爾.波特教授一起撰寫了兩篇關(guān)于工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的文章，為整個市場做啟蒙培養(yǎng)；甚至在2016年，PTC還專門修改了公司標(biāo)志，用類似中國傳統(tǒng)陰陽的造型，來強調(diào)數(shù)字世界和物理世界的彼此交融將是公司未來的主要方向。
雖然與專注于工業(yè)軟件技術(shù)的軟件公司相比，Jim Heppelmann和PTC“全力投入”工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的業(yè)務(wù)，迫切尋求在應(yīng)用企業(yè)當(dāng)中從IT到OT的能力推進，顯得非常“激進”。但是與強調(diào)“數(shù)據(jù)”的純IT技術(shù)路線相比，他們雖然同樣關(guān)注IT新興技術(shù)的價值，但是其解決問題的路線明顯更加務(wù)實，更重視應(yīng)用企業(yè)現(xiàn)實業(yè)務(wù)邏輯和行業(yè)知識。因此在PTC和Jim Heppelmann的認(rèn)識當(dāng)中，依然強調(diào)工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)與傳統(tǒng)工業(yè)軟件體系相互結(jié)合的價值，更強調(diào)將IT能力從與產(chǎn)品相關(guān)的設(shè)計、生產(chǎn)、銷售等業(yè)務(wù)流程，向更廣泛的企業(yè)運營層面滲透的價值。
“從我提到工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的第一天起，我認(rèn)為物聯(lián)網(wǎng)代表的就是PLM。”在回答筆者提問時，Jim Heppelmann強調(diào)，PTC所定義的“工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)”，并不是要全盤放棄傳統(tǒng)軟件技術(shù)而采用新技術(shù)，“我們更希望用新技術(shù)為傳統(tǒng)產(chǎn)品賦能，能夠更大提升它的能力，從而來實現(xiàn)行業(yè)整體發(fā)展的演進，讓我們的客戶真正獲得更前沿技術(shù)所帶來的優(yōu)勢，感受到和捕捉到整個產(chǎn)業(yè)和技術(shù)帶來的巨大增效。”
Jim Heppelmann說：“我們的戰(zhàn)略，是利用數(shù)字來改造物理世界，但物理世界永遠(yuǎn)不會消失，數(shù)字只會讓它變得更好、更高效、更環(huán)保，物理世界永遠(yuǎn)不會過時。因此，PTC不會告訴工業(yè)公司要成為數(shù)字公司——那就太傻了——今天的一個工業(yè)公司，不會在明天就成為一個軟件公司。”
于是在ThingWorx物聯(lián)網(wǎng)解決方案越來越豐富和成熟了以后，PTC很快提出了一個具有明顯軟件公司邏輯的“數(shù)字主線”概念：在ThingWorx平臺上，按照企業(yè)的業(yè)務(wù)模式，面向產(chǎn)品研發(fā)、制造與供應(yīng)鏈、銷售與市場、客戶運營、產(chǎn)品服務(wù)……利用原有的產(chǎn)品進行搭配組合，構(gòu)建出來的可復(fù)制的端到端應(yīng)用場景集合，從而打通產(chǎn)品全生命周期、全價值鏈數(shù)據(jù)鏈路。
具體來看，PTC對“數(shù)字主線”的定義為工業(yè)企業(yè)從數(shù)據(jù)到應(yīng)用劃定了三層結(jié)構(gòu)，分別是：數(shù)據(jù)源層、工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)層和數(shù)字孿生層。
其中，在數(shù)據(jù)源層，是利用傳統(tǒng)的Windchill系統(tǒng)，與包括MES、ERP等系統(tǒng)一起，來解決包括設(shè)計、工藝、加工、采購、物流、市場等工業(yè)企業(yè)相關(guān)的“數(shù)據(jù)源”收集和管理；在工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)層，則利用ThingWorx所構(gòu)建的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)框架，將不同系統(tǒng)和數(shù)據(jù)聯(lián)系起來，構(gòu)建一個全量數(shù)據(jù)模型；在數(shù)字孿生層，則是利用PTC Navigate構(gòu)建面向不同用戶使用的各種應(yīng)用APP，再通過PTC的vuforia增強現(xiàn)實平臺，就可以直觀地為用戶展示。
顯而易見的是，在“數(shù)字主線”的概念下，ThingWorx物聯(lián)網(wǎng)解決平臺的作用是承上啟下，在物理世界和數(shù)字世界之間，建立一個具有彈性的融合層：向下，實現(xiàn)對物理世界各種真實數(shù)據(jù)的整合；向上，為面向具體業(yè)務(wù)的CAD、PLM，以及VR系統(tǒng)提供充分的數(shù)據(jù)支撐。而真正發(fā)揮作用，真正核心針對企業(yè)應(yīng)用場景、解決企業(yè)業(yè)務(wù)問題的，依然是傳統(tǒng)的工業(yè)軟件和PLM系統(tǒng)。
“物聯(lián)網(wǎng)的力量，是讓我們現(xiàn)在有能力利用數(shù)字去感知、翻譯、監(jiān)測、預(yù)測物理世界，去優(yōu)化物理世界。”Jim Heppelmann的視頻演講主題是“數(shù)字改變物理”，他強調(diào)：CAD技術(shù)能夠幫助企業(yè)用戶使用數(shù)字定義物理世界、PLM可以幫助企業(yè)用戶使用數(shù)字來管理物理世界、物聯(lián)網(wǎng)平臺能夠幫助企業(yè)用戶使用數(shù)字來連接物理世界……
而為了讓傳統(tǒng)的工業(yè)軟件具有更多的靈活性，進一步符合現(xiàn)代用戶對于工業(yè)軟件的使用系統(tǒng)，讓整個“數(shù)字主線”能夠更高效和靈活地與企業(yè)業(yè)務(wù)相結(jié)合，在2014年開始局部市場嘗試通過SaaS的方式提供ThingWorx服務(wù)以后，2019年10月24日，PTC宣布以4.7億美元并購純云原生CAD產(chǎn)品Onshape，開始嘗試傳統(tǒng)工業(yè)軟件SaaS化，并在第二年的全球用戶大會上，正式推出了PTC的SaaS平臺Atlas。到2020年底，PTC又宣布已經(jīng)簽署了收購PLM系統(tǒng)的SaaS平臺提供商Arena Solutions——當(dāng)年大舉進軍工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的PTC，這次將前進的方向指向了SaaS。
“通過擁抱SaaS的顛覆性力量，數(shù)字將使物理世界更加經(jīng)濟化、民主化，甚至社會化：如果你相信SaaS是未來——我相信你們中的大多數(shù)人現(xiàn)在都相信——你會發(fā)現(xiàn)PTC在前面鋪平了道路，并引領(lǐng)行業(yè)走向這個更好的目的地。”事實上Jim Heppelmann在這次面向全球用戶的演講中，用了大量的篇幅在討論SaaS對于傳統(tǒng)工業(yè)軟件的價值、對企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的價值，以及對行業(yè)用戶的價值。
在回答筆者提問時，Jim Heppelmann雖然承認(rèn)PTC不是第一個實踐SaaS模式的工業(yè)軟件廠商，但是他仍然強調(diào)，PTC是“第一個在工業(yè)領(lǐng)域真正把它成功落實，并且創(chuàng)造出好的結(jié)果和業(yè)績的公司”。
他強調(diào)說，現(xiàn)在整個PTC的軟件工程團隊都接受了Atlas的力量，并正在努力使它成為Creo、Windchill、ThingWorx和Vuforia的未來的核心：“當(dāng)然，Onshape已經(jīng)完全基于Atlas，而且我們已經(jīng)將Vuforia套件的大部分其他產(chǎn)品重新平臺化到Atlas上，包括Vuforia Expert Capture和我們最近推出的新的Vuforia Instruct應(yīng)用程序。未來我們將朝著擁有一個完全集成的、完全統(tǒng)一的、純SaaS組合的方向發(fā)展。”而對于進入市場過程中可能面臨的困難，Jim Heppelmann談到了中國市場：“進入中國市場，我們就需要和不止一個的中國伙伴去實現(xiàn)整個戰(zhàn)略的穩(wěn)定化。”而這樣做的前提，是“尊重中國的法律法規(guī)和市場規(guī)范”。
寫在最后
Jim Heppelmann有一種能力，能讓你迅速接受和贊同他的觀點，這可能得益于他本人就是機械工程師出身，所以無論是從邏輯的嚴(yán)謹(jǐn)性和理論的完整性上，都無懈可擊。
而涉及到工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)、工業(yè)云、數(shù)字化轉(zhuǎn)型……這些可能會影響和左右全球整個工業(yè)領(lǐng)域下一步發(fā)展路線的問題，筆者認(rèn)為：更多的不同意見和爭論本身才是最有意義的。因為無論是對于工業(yè)企業(yè)，還是對于系統(tǒng)提供商、IT技術(shù)提供商，這都是一個新問題。在面對新問題提出不同的解決問題的思路，不僅對最終形成一個更具有可操性、更科學(xué)的最終路線有利，而且對于各方不斷反思和糾正自己的錯誤和不足，也更有價值。
