5G部署的不斷增加帶來了一項名為“Open RAN”(O-RAN)的行業(yè)新舉措。O-RAN是一個廣泛的運動，旨在通過標(biāo)準(zhǔn)化的接口來虛擬化無線接入網(wǎng)絡(luò)(RAN)功能，目的是最大限度地使用通用的現(xiàn)成硬件，并允許供應(yīng)商的多樣性。
這對建設(shè)大規(guī)模公共蜂窩網(wǎng)絡(luò)的電信公司來說是個好消息。然而，被推崇的特定O-RAN架構(gòu)并不適合現(xiàn)有的企業(yè)IT基礎(chǔ)設(shè)施。
退一步說，5G的部署正在上升。5G引入了一種新的無線電技術(shù)(5G NR)，帶來了無數(shù)的好處，如超可靠低延遲通信(URLLC)，有效地保證了1至10毫秒的數(shù)據(jù)包延遲，同時確保10-5至10-6的數(shù)據(jù)包錯誤率的可靠性。
結(jié)合千兆數(shù)據(jù)速率，5G NR技術(shù)實現(xiàn)了真正的電線般的可靠性和無縫移動性，同時為不能容忍任何無線問題的重要業(yè)務(wù)應(yīng)用保持嚴(yán)格的服務(wù)質(zhì)量(QoS)。
同時，新的私人蜂窩頻譜帶正在全球范圍內(nèi)為5G NR開放。有了這個新的蜂窩頻譜，企業(yè)現(xiàn)在可以擁有和運營他們自己的本地私有5G局域網(wǎng)，而不需要成本高昂的頻譜許可證。
然而，O-RAN架構(gòu)需要專用的電纜、交換機和網(wǎng)絡(luò)控制盒，這就增加了成本和復(fù)雜性。
深入研究O-RAN
在O-RAN聯(lián)盟的推動下，Open RAN是一個標(biāo)準(zhǔn)化的框架，通過標(biāo)準(zhǔn)化的接口促進在COTS硬件上運行的不同虛擬化蜂窩RAN功能之間的互操作性。
O-RAN是通過將軟件與硬件分解來實現(xiàn)的，這使得RAN軟件可以在任何通用的硬件平臺上運行，如基于英特爾x86和ARM架構(gòu)的平臺。
O-RAN試圖通過在3GPP標(biāo)準(zhǔn)的基礎(chǔ)上，進一步指定RAN功能之間的標(biāo)準(zhǔn)化開放接口，為引入先進的RAN特性和能力創(chuàng)造一個途徑。這是通過利用可編程的開放式軟件開發(fā)方法實現(xiàn)的。
最終，O-RAN旨在提供額外的靈活性，以滿足5G應(yīng)用的要求，如5G支持對性能、容量或延遲有不同網(wǎng)絡(luò)要求的垂直應(yīng)用。這方面的例子包括超可靠-低延遲通信(URLLC)應(yīng)用，這些應(yīng)用在4G LTE網(wǎng)絡(luò)中沒有得到完全支持。這需要一個靈活的、軟件可編程的RAN架構(gòu)來適應(yīng)各種垂直應(yīng)用。例如，通過開放的可編程RAN接口，集中化和虛擬化的基帶可以提供池化的虛擬化網(wǎng)絡(luò)功能，通過網(wǎng)絡(luò)切片動態(tài)地分配不同的資源，有效地按需創(chuàng)造必要的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)質(zhì)量，以適應(yīng)應(yīng)用的需要。
隨著光纖回程的普及，人們對蜂窩網(wǎng)絡(luò)功能的虛擬化也產(chǎn)生了興趣，目的是為了遵循云原生運營模式。O-RAN采用了這種虛擬化軟件模型的想法，并將其應(yīng)用于RAN，使用普通的現(xiàn)成(COTS)硬件來分割無線電功能并在分布式硬件平臺上運行。O-RAN本質(zhì)上將RAN分解成三個關(guān)鍵的軟件組件。
●遠(yuǎn)程單元(RU)，執(zhí)行低層信號和無線電處理以及射頻功能。
●分布式單元(DU)，執(zhí)行數(shù)據(jù)包調(diào)度器和MAC層功能
●中央單元(CU)，執(zhí)行高層數(shù)據(jù)包處理和加密類型的功能。
由于上述RAN功能有非常嚴(yán)格的延遲和帶寬要求，通常需要非常高的速度和高質(zhì)量的專用光纖布線來連接它們。
對于網(wǎng)絡(luò)運營商來說，O-RAN架構(gòu)通常轉(zhuǎn)化為RU被部署在蜂窩塔頂或燈柱上。DU作為所謂的"基帶單元"(BBU)部署在蜂窩塔下，或者可以進一步聚合成"BBU酒店"或在中央辦公室，通過專用光纖連接到基站。最后，CU可以進一步集中在一個類似于蜂窩核心網(wǎng)絡(luò)的區(qū)域數(shù)據(jù)中心。
對于O-RAN的室內(nèi)蜂窩部署(如場地)，保留了相同的架構(gòu)方法，部署看起來非常像傳統(tǒng)的分布式天線系統(tǒng)(DAS)。基本上，傳統(tǒng)的射頻同軸電纜被高質(zhì)量的電纜所取代，如光纖直接連接多個RU無線電，并在IDF或設(shè)備柜中部署多個DU作為基帶單元，進一步連接到位于MDF或地下室設(shè)備室內(nèi)的CU。
企業(yè)O-RAN助您一臂之力
但是對于企業(yè)來說，這種由電信公司驅(qū)動的O-RAN模式本質(zhì)上意味著一個完全獨立的基礎(chǔ)設(shè)施，就像DAS系統(tǒng)一樣。有了O-RAN，成本和復(fù)雜性就更高了，因為必須安裝像光纖這樣的高端電纜和許多獨立的基帶單元來連接所有各種虛擬化組件。
另外，請注意，傳統(tǒng)的蜂窩網(wǎng)絡(luò)是由單獨的組件組成的，這些組件來自多個供應(yīng)商，并由移動網(wǎng)絡(luò)運營商集成。雖然這種模式在電信5G生態(tài)系統(tǒng)中繼續(xù)存在，包括RAN、移動核心網(wǎng)絡(luò)和協(xié)調(diào)層，但它對企業(yè)并不適用，因為它將整合的重任留給了企業(yè)IT人員或系統(tǒng)集成商。更重要的是，增強的5G功能，如具有嚴(yán)格SLA要求的網(wǎng)絡(luò)切片，決定了從端到端的緊密集成。
大多數(shù)企業(yè)不希望看到與構(gòu)建復(fù)雜的蜂窩網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的復(fù)雜性、成本和漫長的交貨時間。相反，他們正在尋找一個多合一的5G局域網(wǎng)系統(tǒng)。對于企業(yè)來說，簡單、實惠和無縫集成是必須的。不妨看看企業(yè)Wi-Fi的發(fā)展，就知道為什么。
無線局域網(wǎng)解決方案通常來自單一供應(yīng)商的完整系統(tǒng)，包括接入點、控制器和管理平臺--所有這些都是預(yù)先包裝好的，并調(diào)整到一起工作。
新興的企業(yè)5G局域網(wǎng)應(yīng)該效仿這種模式。
幸運的是，新的私有移動網(wǎng)絡(luò)平臺已經(jīng)出現(xiàn)，它既能提供集成，又能在需要的時候和地方分解RAN。這意味著企業(yè)可以以熟悉的Wi-Fi方式部署5G局域網(wǎng)，并隨著時間的推移，在需要的地方和時間將軟件中的不同無線電功能轉(zhuǎn)移到核心軟件系統(tǒng)。
盡管在某些情況下，擁有大量IT資源的大型企業(yè)會接受電信公司驅(qū)動的O-RAN模式，以實現(xiàn)最高水平的敏捷性，但絕大多數(shù)希望擁抱5G的企業(yè)都希望獲得為他們設(shè)計的端到端5G解決方案，而不是運營商。
鑒于5G技術(shù)的深遠(yuǎn)優(yōu)勢，企業(yè)的廣泛采用是不可否認(rèn)的。但要達(dá)到這個目的，5G無線接入網(wǎng)絡(luò)應(yīng)作為企業(yè)局域網(wǎng)的疊加部署，就像使用現(xiàn)有以太網(wǎng)電纜、交換機和網(wǎng)絡(luò)策略的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)一樣。
這種方法從根本上降低了成本，但也將私人5G網(wǎng)絡(luò)與現(xiàn)有的企業(yè)IT基礎(chǔ)設(shè)施完全整合在一起，為企業(yè)提供了一條利用5G價值的清晰路徑。
