從部落社會的結(jié)繩計算到農(nóng)業(yè)社會的算盤計算，再到工業(yè)時代的計算機計算。人類文明的發(fā)展離不開計算力的進步。
計算機計算也經(jīng)歷了從上世紀20年代的繼電器式計算機，到40年代的電子管計算機，再到60年代的二極管、三極管、晶體管的計算機，其中，晶體管計算機的計算速度可以達到每秒幾十萬次。集成電路的出現(xiàn)，令計算速度實現(xiàn)了80年代，幾百萬次幾千萬次，到現(xiàn)在的幾十億、幾百億、幾千億次。
人體生物研究顯示，人的大腦里面有六張腦皮，六張腦皮中神經(jīng)聯(lián)系形成了一個幾何級數(shù)，人腦的神經(jīng)突觸是每秒跳動200次，而大腦神經(jīng)跳動每秒達到14億億次，這也讓14億億次成為計算機、人工智能超過人腦的拐點?？梢?，人類智慧的進步和人類創(chuàng)造的計算工具的速度有關(guān)。
過去，算力更多地被認為是一種計算能力，而人工智能時代，則賦予了算力新的內(nèi)涵，包括大數(shù)據(jù)的技術(shù)能力，提供解決問題的指令，系統(tǒng)計算程序的能力。綜合來看，可以說，算力是計算機程序的能力，是一種有限、確定、有效并適合用計算機程序來實現(xiàn)的解決問題的方法，是計算機科學(xué)的基礎(chǔ)。
算力包括四個部分：一是系統(tǒng)平臺，用來存儲和運算大數(shù)據(jù)；二是中樞系統(tǒng)，用來協(xié)調(diào)數(shù)據(jù)和業(yè)務(wù)系統(tǒng)，直接體現(xiàn)著治理能力：三是場景，用來協(xié)同跨部門合作的運用；四是數(shù)據(jù)駕駛艙，直接體現(xiàn)數(shù)據(jù)治理能力和運用能力。當我們把這項能力用以解決實際問題時，算力便改變了現(xiàn)有的生產(chǎn)方式，增強了存在者的決策能力和信息篩選能力。
與此同時，多元化的場景應(yīng)用和不斷迭代的新計算技術(shù)，推動計算和算力不再局限于數(shù)據(jù)中心，開始擴展到云、網(wǎng)、邊、端全場景，計算開始超脫工具屬性和物理屬性，演進為一種泛在能力，實現(xiàn)新蛻變。
從作用層面上看，伴隨人類對計算需求的不斷升級，計算在單一的物理工具屬性之上，逐漸形成了感知能力、自然語言處理能力、思考和判斷能力，借助大數(shù)據(jù)、人工智能、衛(wèi)星網(wǎng)、光纖網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)、云平臺、近地通信等一系列數(shù)字化軟硬件基礎(chǔ)設(shè)施，以技術(shù)、產(chǎn)品的形態(tài)，加速滲透進社會生產(chǎn)生活的各個方面。
小到智能電腦、智能手機、平板等電子產(chǎn)品，大到天氣預(yù)報、邊界出行、醫(yī)療保障、清潔能源等民用領(lǐng)域拓展應(yīng)用，都離不開計算的賦能支撐。計算已經(jīng)實現(xiàn)從“舊”到“新”的徹底蛻變，成為人類能力的延伸，賦能數(shù)字經(jīng)濟各行各業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型升級。
正如美國學(xué)者尼葛洛龐帝（Nicholas Negroponte）在《數(shù)字化生存》一書的序言中所言“計算，不再只是與計算機有關(guān)，它還決定了我們的生存”。算力正日益成為人們社會生活方式的重要因素。
在算力時代，要讓人工智能進一步產(chǎn)業(yè)化、變得更“聰明”，還要看算力的表現(xiàn)。未來人工智能將越來越強大，成為一個基礎(chǔ)性的技術(shù)，相應(yīng)地，它對計算力的要求也將越來越高?？傮w而言，人工智能要想變得“聰明”，算力升級勢在必行。
