12月的赫爾辛基，天空露出了陰郁的亮光，石板路粘著雨和雪。街道寂靜，難覓行人，5小時后一切又迅速歸于黑夜。“slush”本意是笨重靴子在雨雪地上發(fā)出的聲音，如今是極夜中最閃耀的VR/AR盛宴。
舞臺樸素，兩個原型的投影吊在空中，造型酷似中國擂鼓的鼓面。一片昏暗中，粉、藍(lán)、黃的光束從舞臺上下打過來，相互疊加構(gòu)成復(fù)雜的柱狀空間，全場彌漫著芬蘭人酷愛的重金屬，像星球大戰(zhàn)的戰(zhàn)場，也像巨星的演唱會。
在富有極客精神的舞臺上，芬蘭總統(tǒng)Sauli Niinist?、美國的前副總統(tǒng)Al Gore以及英國王子威廉等政要名人先后開場。Al Gore的話最有概括性，“你們年輕一代所做的事，正是這個時代應(yīng)該前進(jìn)的方向。”
為期兩天的slush（11.30-12.01）大會是整個歐洲的科技盛會，超過2600家初創(chuàng)公司（以芬蘭本土公司為主）與1500名全球投資機(jī)構(gòu)代表參會。Nokia隕落之后，年輕而精巧的本土初創(chuàng)公司正帶領(lǐng)芬蘭進(jìn)入新的科技旅程，在過去五年迅速成長為VR、AR領(lǐng)域的先鋒，逐步生成XR生態(tài)體系。
以憤怒的小鳥、supercell代表著芬蘭發(fā)達(dá)的游戲工業(yè)積淀。如今芬蘭本土的VR與AR技術(shù)公司多數(shù)都擁有游戲基因，它們多以開發(fā)平臺類產(chǎn)品為主，涉及XR專業(yè)知識，在技術(shù)上占有絕對優(yōu)勢，主攻B2B領(lǐng)域。
來自亞洲等地的次級開發(fā)者據(jù)此開發(fā)出具體應(yīng)用。芬蘭國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展平臺負(fù)責(zé)人Miska Hakala告訴騰訊科技，芬蘭的市場很小，云集于此的XR初創(chuàng)企業(yè)，需要有技術(shù)出海的意識，將目光落在欣欣向榮的亞洲市場。
中芬獨角獸在Slush
slush的室內(nèi)廣場如同一個迷宮般的夜店，昏黃的黃線下彌漫著重金屬味道，身著白色T—Shirt，頭戴圣誕帽的志愿者穿梭其間，將參會人引向他們感興趣的展臺。展臺就是一個mini bar ，標(biāo)準(zhǔn)配置是一個星巴克常見的高腳桌和兩把椅子，桌子上是芬蘭人最愛的氣泡水。
此前，投資人與startups（即初創(chuàng)公司）會提前發(fā)起相互邀約，達(dá)成意向的組合會如期見面。會場上，穿著短袖polo衫的大學(xué)生面孔對著穿半正式套裝的全球頂尖機(jī)構(gòu)投資人手舞足蹈，這些剛畢業(yè)或尚在大學(xué)的年輕人構(gòu)成了starups 的主流。
Startups以登上X Reality Day為榮，這相當(dāng)程度上意味著從初創(chuàng)公司到獨角獸的過度。作為slush上的知名的論壇，X Reality Day云集了頂尖的VR/AR初創(chuàng)公司，亞歐及硅谷投資者，主流媒體和行業(yè)專家，意在向公眾展示最先進(jìn)的虛擬與混合現(xiàn)實創(chuàng)新。來自google的VR/AR大神級人物 Greg Ivanov也參加了論壇演講，他主要負(fù)責(zé)DAYDREAM在EMEA地區(qū)的上線工作。
Jufo Peltomaa以Immersal Ltd的co-founder身份發(fā)表演講。他把金黃的頭發(fā)變成美國黑人流行的臟辮，牛仔褲的左腰帶上別著一條銀色的粗鏈子，看到他可以輕易聯(lián)想到“死亡搖滾”。
Immersal的主要產(chǎn)品是基于信息娛樂的AR平臺，特別適合于商場、零售店等大型室內(nèi)場所。以零售店來說，顧客通過移動終端，可以看到一個線上與線下實景有趣融合的場景，商品的說明、價格、使用方式會以虛擬現(xiàn)實的情況展示出來。例如，在生鮮類的販賣區(qū)域，顧客可以在屏幕中看到超市上方游動著美麗的魚群，還有鯊魚飄過。
Immersal在slush上提前完成了種子輪融資，并在其他投資者爭相詢價的時候關(guān)閉了融資通道。投資人包括全球知名投資人Pasi Joronen，前美國駐芬蘭大使Bruce J. Oreck等人。對于芬蘭或世界上的任何一家科技startup而言，這無疑是殿堂級的投資方。
Startups在slush上的另一場狂歡是Slush100終極PK的角逐。為期兩天的slush大會上，從全世界130個國家的2600家公司中脫引而出的100家startups會迎來終極PK。在昏暗廣場的一角，每天都會有starups進(jìn)行產(chǎn)品演示，回答臺下投資人和競爭對手的提問。最終的10強(qiáng)將角逐最終的冠軍。
本屆的冠軍被Altum摘得。值得注意的是，這并不是一家典型的VR/AR公司，主要業(yè)務(wù)是污染物清潔：利用超聲技術(shù)將污染物從工業(yè)裝備上清楚，整個過程不停工，也無需拆卸裝備。該公司COO Bo Malmberg在接受群訪時表示，“看到我們公司的技術(shù)可以獲得認(rèn)可，我覺得特別開心，目前我們已經(jīng)致力于開拓剩余的歐洲市場。”
事實上，top 10還是圍繞在VR/AR技術(shù)核心周圍，盡管他們的業(yè)務(wù)條線集中在建筑、游戲、3D建模設(shè)計等領(lǐng)域。Top 10中的很多公司都與中國市場有著密切聯(lián)系，在去赫爾辛基的飛機(jī)上，騰訊科技巧遇了其中一家名為3D bear的公司合伙人，該公司主要提供3D建模軟件，適合孩子進(jìn)行編程及創(chuàng)造。這位合伙人剛剛從上海結(jié)束談判，他告訴騰訊科技，中國市場無疑是芬蘭本土科技企業(yè)最大的消費市場。
Slush上的中國聲音越來越清晰，這不僅來自騰訊這樣的巨頭，還有符合Slush主流的獨角獸公司。一加手機(jī)海外營銷負(fù)責(zé)人裴宇出席了專訪論壇，會后，其對騰訊科技表示，今年是一加第一次參加slush，芬蘭有著獨特的創(chuàng)新文化和十分活躍、開放的市場氛圍，一加從2014年4月起就進(jìn)入芬蘭市場了。
“找準(zhǔn)本地合作伙伴。在海外市場，約90%以上的手機(jī)是與運營商套餐進(jìn)行綁定銷售。” 裴宇說，2016年6月，我們與芬蘭著名電信運營商Elisa達(dá)成合作，進(jìn)一步拓展芬蘭市場，通過運營商套餐捆綁的銷售策略，占領(lǐng)更多渠道，觸達(dá)更多的目標(biāo)用戶。
目前，一加在歐美（包括芬蘭）的NPS凈推薦值在70%以上，連續(xù)十一個月一直保持著單型號銷量第一的成績（去年12月至今年10月）。
VR/AR兩大源泉：諾基亞與TEKES
本年度X Reality Day論壇會議主持是北歐VR初創(chuàng)企業(yè)協(xié)會（Nordic VR Startups）的主管Harri Manninen。他本人是高級別的天使投資人，其作為聯(lián)合創(chuàng)始人的Rocket Pack公司被迪斯尼收入麾下。
Harri告訴騰訊科技，赫爾辛基是VR/AR初創(chuàng)公司的理想之地。根據(jù)芬蘭TEKES的數(shù)據(jù)，目前芬蘭最熱的100+XR公司中，有48%分布在首都赫爾辛基，從南到北呈現(xiàn)出遞減趨勢，占二分之一國土的北部地區(qū)僅有13%。多為赫爾辛基科技圈的創(chuàng)始人和政界人士告訴騰訊科技，諾基亞的輻射效應(yīng)和大學(xué)的創(chuàng)新效應(yīng)是赫爾辛基的XR產(chǎn)業(yè)發(fā)展的兩大源泉。
2015年，諾基亞在中國市場推出了“OZO(歐走)”，一部拍攝VR影像的設(shè)備。今年11月中旬，諾基亞宣布停止OZO的研發(fā)硬件生產(chǎn)，并裁掉310相關(guān)技術(shù)人員。
Miska告訴騰訊科技，隨著手機(jī)業(yè)務(wù)的倒掉，諾基亞開始將目光轉(zhuǎn)向VR/AR項目，對芬蘭VR/AR技術(shù)的發(fā)展中扮演了先驅(qū)的角色。他說，諾基亞的VR項目走衰后，很多被裁員工紛紛加入或創(chuàng)建了VR/AR初創(chuàng)公司，繼續(xù)致力于VR/AR技術(shù)的探索。
Harri這樣形容諾基亞對于芬蘭VR/AR技術(shù)的貢獻(xiàn)，稱諾基亞就像一個大鳥巢，幼鳥離巢后，將VRAR技術(shù)傳播到新的地方。“很多VR/AR初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人，都有著諾基亞從業(yè)背景。”
諾基亞是芬蘭VR/AR產(chǎn)業(yè)的技術(shù)先導(dǎo)，Tekes更像是VR/ARstartups的第一滴血。這是是芬蘭具有政府扶持背景的投資機(jī)構(gòu)，專門針對VR/AR創(chuàng)新發(fā)展提供資金支持。赫爾辛基的startups在成立之初可以向Tekes提出申請，獲得最初的資金支持。Miskas表示，Tekes沒有固定的扶持政策，根據(jù)不同的初創(chuàng)公司特點及申請資料，tekes會有專門的評估及資助方案。
Harri認(rèn)為Tekes在財務(wù)上解決了Starups的初始資金問題。談及在投資選擇上的不同點，Harri對騰訊科技表示，Tekes更看重業(yè)務(wù)在產(chǎn)業(yè)發(fā)展中的價值。“作為一個商業(yè)投資者，我個人更看重的還是潛在的用戶規(guī)模、此外也包括創(chuàng)始人是否足夠有天分，產(chǎn)品是否有亮點。”
Harri說，芬蘭的VR/AR創(chuàng)業(yè)產(chǎn)品更多的集中在平臺類產(chǎn)品上，這類產(chǎn)品對技術(shù)要求更高，長遠(yuǎn)來看更容易取得穩(wěn)定的收入，多數(shù)投資人也覺得這類公司更保險。“我個人并不認(rèn)同，這類產(chǎn)品并不是B2C的形式，用戶數(shù)量有限，盈利空間很容易預(yù)期。”
產(chǎn)學(xué)結(jié)合在赫爾辛基
赫爾辛基大學(xué)等知名學(xué)府不僅鼓勵學(xué)生創(chuàng)新，還會與企業(yè)成立合作實驗室，解決技術(shù)難題。大學(xué)豐富的實驗室資源和充分的科研經(jīng)費保障了先進(jìn)科研成果的誕生。與大學(xué)實驗室合作，商業(yè)公司不僅省去大筆研發(fā)費用，客觀上也為科技發(fā)展的方向?qū)Ш剑尶萍荚谏逃冒l(fā)展過程中占領(lǐng)先機(jī)。
Reaktor公司給出了教科書式的示范。
在芬蘭航空赫爾辛基——北京航線上，乘客在空客飛機(jī)上可以實時直播觀看飛機(jī)起飛降落以及萬米高空的情況。這一增強(qiáng)乘客安全感和乘坐樂趣的直播項目由空客、松下和一家名為Reaktor的芬蘭本土科技公司提供。其中，松下提供攝像機(jī)，空客方面負(fù)責(zé)硬件部分，Reaktor負(fù)責(zé)核心的軟件內(nèi)容。這家公司提供多方位科技解決方案，員工總數(shù)500人左右，合作客戶均為各領(lǐng)域翹楚，如空客、納斯達(dá)克、通力電梯、HBO等。
Reaktor公司的負(fù)責(zé)人告訴騰訊科技，事實上Reator在赫爾辛基的辦公場所（之一）就屬于赫爾辛基大學(xué)，樓下就是赫爾辛基馳名北歐的“think cornor”。
目前，Reaktor與赫爾辛基成立了航天實驗室，在赫爾辛基大學(xué)的樓頂設(shè)立了觀測臺，每當(dāng)Reaktor的衛(wèi)星進(jìn)入芬蘭上空，觀測臺就會接收衛(wèi)星發(fā)送的內(nèi)容。
衛(wèi)星只有一瓶茅臺酒的大小，一次火箭發(fā)射可以搭載數(shù)10枚這樣的小衛(wèi)星。該負(fù)責(zé)人告訴騰訊科技，這樣的衛(wèi)星使用價格，一般的小型公司都可以承受得起，更利于商業(yè)用途。
“這顆衛(wèi)星可以在太空中拍攝清晰無比的照片，無論是麥田牧場還是森林湖泊”。該負(fù)責(zé)人對騰訊科技表示，這款衛(wèi)星帶有camera功能，將不同角度，不同光線下的圖片信息疊加處理，就生成了清晰的照片。“以前衛(wèi)星收集天氣以及農(nóng)作物數(shù)據(jù)都是不可視的，這款衛(wèi)星是唯一能夠提供圖像信息的。”
對于芬蘭本土的starups來說，初始資金往往不是最“緊要”的考量。事實上，在赫爾辛基云集了多家商業(yè)化投資機(jī)構(gòu)，具有良好的投資風(fēng)氣。此外也有以Tekes為代表的具有扶持色彩的孵化機(jī)構(gòu)。
Harri（Nordic VR Startups負(fù)責(zé)人）對騰訊科技表示，芬蘭本土startups的創(chuàng)始人在最初的非盈利階段，薪酬是非常低的，基本cover日常開銷。投資的開銷是有明確規(guī)定的限制的。“我們會派駐專業(yè)的advisor（顧問），對他們的日常管理和產(chǎn)品發(fā)展給出建議。”
Harri特別強(qiáng)調(diào)，顧問的角色更類似于導(dǎo)師，在產(chǎn)品業(yè)務(wù)上和財務(wù)管理上會給出專業(yè)的意見。“但這并不意味著投資方有決定權(quán)”Harri強(qiáng)調(diào)，在芬蘭初創(chuàng)公司的管理層享有絕地的決定權(quán)。“這正是芬蘭年輕一代充滿想法，并且一直引領(lǐng)芬蘭前進(jìn)的原因之一。”
一份來自Tekes的數(shù)據(jù)顯示，芬蘭XR公司的資金構(gòu)成情況看，74%是銷售收入所得，52%來自于自籌資金。種子及天使輪的資金占比僅為22%，A/B輪融資占比更是低到了8%。值得一提的是，來自公共機(jī)構(gòu)的資金達(dá)到了34%。
目前，芬蘭本土XR（VR/AR）生態(tài)系統(tǒng)中，XR業(yè)務(wù)的收入由2015年的130萬歐元上升到2016年的613.76萬歐元。借助slush的推介，這些小體量高技術(shù)含量的startups正成為全球各大科技投資機(jī)構(gòu)甚至科技巨頭的青睞對象。
諾基亞的巨人故事并沒有結(jié)束。11月中旬，諾基亞宣布停止VR研發(fā)，兩周后，諾基亞開始與芬蘭電信上EliSa合作，進(jìn)行VR頭顯測試，推出芬蘭智慧坦佩雷城市項目?？梢哉f，5G技術(shù)商用化在北歐賣出了第一步。
“巨人”站在了更為根基的位置上，越來越多的starups將站在它的肩膀上，為VR/AR產(chǎn)業(yè)帶來不斷創(chuàng)新。屬于芬蘭的科技故事仍在繼續(xù)。
