虛幻引擎4（Unreal Engine 4，簡稱UE4）是站在行業(yè)前端的開發(fā)引擎。VR、AR項目可以通過使用UE4來完善功能，提高效率。更優(yōu)化的流程，更便捷的操作，更通用的工具，是每個開發(fā)者夢寐以求的“dream engine”。
如果開發(fā)者可以盡早地測試想法，驗證設計，那么浪費在錯誤想法上的資源就越少。在開發(fā)成本水漲船高的今天，如何減少資源浪費，正是作為虛幻引擎的研發(fā)商Epic Games在思考的問題。
Unreal Datasmith
在2017年7月31日，Epic Games正式公布了虛幻引擎的新工具流工作箱Datasmith并進行測試，它將支持超過20個CAD和數(shù)字內容來源，包括Autodesk 3ds Max。在測試期間，Beta版的注冊用戶超過8000人，包括來自4000家公司的用戶，涵蓋了建筑、設計、廣告、游戲、電影等多個領域。
Datasmith的核心在于以極高的生產(chǎn)效率創(chuàng)建平滑的工作流程，使原本單調乏味的手動操作變?yōu)樽詣踊僮?，例如設置光照貼圖UV和將材質轉化為UE4版本、轉化燈光并將其放入UE4場景等等。Datasmith在測試版中獲得了大量積極反饋。在近期的用戶調查中顯示這項工具幫助設計工作流程提速50%，CAD工作者的工作效率提高58%。這就是UE4提供的實時技術與虛擬原型的優(yōu)勢。
在傳統(tǒng)設計領域，構思和優(yōu)化產(chǎn)品需要消耗大量時間，因此不少從業(yè)者開始投身于實時技術，UE4從游戲領域拓展到全行業(yè)，也為設計師們工作方式的轉型提供了契機。
實時技術可以幫助3D美術迅速落實更改并檢閱成果，而不需要通過傳統(tǒng)工具、物理模型等花費幾天的時間反復運算、更新?？焖衮炞C設計則可以幫助開發(fā)者及時發(fā)現(xiàn)問題以免影響落地的進程。
而UE4的設計驗證不單單是停留在高效上，而是更深入更直觀。Datasmith將傳統(tǒng)驗證轉化為體驗驗證，進一步縮小了設計結果與最終成品在實際體驗上的差距。相比于通過視覺平面來對產(chǎn)品進行多次修改，通過VR等手段來進行多維度、沉浸式的感受才能夠準確發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品設計的可改進之處。體驗方式的升級是UE4對于開發(fā)者的重要助力。
例如家裝行業(yè)，VR在設計預覽中體現(xiàn)出重要的作用，身臨其境的體驗勝過電腦屏幕上的紙上談兵。但是VR對于不少開發(fā)者來說還較為生疏，開發(fā)周期也相對較長。Datasmith是傳統(tǒng)工具流到UE4的加速器，將幫助開發(fā)者們跨越這道技術天塹。
數(shù)據(jù)瓶頸是美術們使用實時工作流程的一大障礙，但將復雜資源導入實時引擎不意味著生產(chǎn)會因此停滯不前。在UE4的推動下，遷移數(shù)據(jù)將是一次無縫的體驗。
開發(fā)組內部和供應商可能使用的是各種不同的CAD開發(fā)工具，用戶可以通過Datasmith來實現(xiàn)各種不同的CAD系統(tǒng)、多邊形、部件的轉換、優(yōu)化以及自動執(zhí)行。UE4對于傳統(tǒng)設計行業(yè)的助力也預示著這個開發(fā)引擎將更廣泛地應用于非游戲領域，獲得更強的生命力。
UE4全面支持ARKit和ARCore
實時技術與3D視覺化讓產(chǎn)品展示可以突破傳統(tǒng)媒介的限制。VR和AR產(chǎn)品的開發(fā)中，UE4也占據(jù)主流。VR讓產(chǎn)品和場景可以栩栩如生地展示在客戶面前，幫助客戶更直觀地提出需求和修改意見，而不是對著冷冰冰的效果圖反復溝通。
UE4將解放美術，讓設計師可以投入更多時間與資源在創(chuàng)意上。未來的客戶深受快文化的影響，追求即時和高互動的體驗，采用全新工作模式的設計者將更有機會抓住這批客戶的心，激發(fā)更多潛力。
VR/AR行業(yè)應用正在為用戶體驗帶來質變。UE4一直致力于做更接近于照片級圖像渲染的實時渲染引擎，因此在視覺體驗和3D圖像技術上，UE4處于行業(yè)領先。VR設備必然會更高清、更流暢，開發(fā)引擎對于內容的助力不可或缺。
游戲是Epic Games的老本行，有多款基于UE4開發(fā)的AR內容取得了驚艷的表現(xiàn)。由《指環(huán)王》導演彼得杰克遜組建的AR工作室推出的第一款AR演示《Wingnut AR》正是基于UE4制作。國內團隊Directive Games開發(fā)的AR游戲《The Machines》更是在蘋果秋季發(fā)布會上完成了精彩亮相，并在登錄App Store后取得了不錯的成績。
不僅僅是ARkit，Epic Games對于ARCore同樣重視。在4.18版本之后，UE4已經(jīng)完成了對于ARKit和ARcore的原生支持。這將使得UE4成為AR工具或游戲開發(fā)者的首選開發(fā)引擎之一。
廣泛的行業(yè)應用前景，對傳統(tǒng)工具的適配優(yōu)化，對前沿技術的及時支持，扎根于開發(fā)領域的技術基因，Epic Games正在順應技術發(fā)展而變化。開發(fā)者正在追求更高效的工具，行業(yè)應用也迎來了新的基因。技術爆發(fā)給予了內容更好的平臺與前景，UE4將與之同行。
