圖片來源@視覺中國
大概俗世皆如此，5G，也是幾家歡喜幾家愁。
本周，移動行業(yè)最大的新聞，應(yīng)該就是高通和蘋果折騰了兩年的官司突然和解。4月16日，在蘋果和高通官網(wǎng)公布和解消息幾個小時之后，英特爾赫然宣布將退出5G智能手機(jī)調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)。
這個劇情很像是，她跟前男友在一起的當(dāng)天，他決定削發(fā)為僧再也不愛了……
雖然這個劇情很有點(diǎn)肥皂劇的味道，但是科技產(chǎn)業(yè)從來都是沒有那么多感情的。英特爾這次轉(zhuǎn)身離去，顯然不是為高通和蘋果破鏡重圓而賭氣。
從3年前高調(diào)宣布5G基帶方案，近兩年連續(xù)加碼宣傳自身移動通信方面的5G技術(shù)實(shí)力，再到今天突然宣布徹底離場，英特爾曾經(jīng)很明顯地指望通過5G完成移動芯片崛起，而這次告別，基本也意味著在移動芯片上，這個我們耳熟能詳?shù)呐谱訉氐渍f再見。
這可能是英特爾移動戰(zhàn)略的某種終結(jié)，也可能是一系列影響的開始。透過高通蘋果和解、英特爾5G離場這片多米諾骨牌，順應(yīng)著向前倒下的邏輯鏈，或許能夠看到5G產(chǎn)業(yè)的客觀規(guī)律，以及某些未來走勢。
這么多年，英特爾就是做不好一枚移動芯片
讓我們先從英特爾在移動芯片上的某些“黑歷史”說起。
幾天前的“世紀(jì)和解”之后，高通的股價自然應(yīng)聲而漲，一度漲幅超過了23%。而有意思的是，同一天之內(nèi)失去了蘋果這個唯一客戶，又告別了5G終端芯片這個風(fēng)口，應(yīng)該“斷腸人在天涯”的英特爾，卻股價也經(jīng)歷了猛漲，17日最高漲幅達(dá)到了6.51%。
咳咳，聽起來是有點(diǎn)尷尬啊——有一種大學(xué)沒考上，全家人反而放鞭炮慶祝的既視感。這種詭異的情況只能解釋為，在華爾街看來，英特爾終于放棄了移動芯片這個爛攤子，是個可喜可賀的事情。
可能在大眾的認(rèn)知里，英特爾是家喻戶曉的芯片巨頭，是“硅谷之火”的高舉者，要錢有錢要技術(shù)有技術(shù)，一枚小小的手機(jī)芯片還能有問題嗎？然而在這些年崛起的移動終端產(chǎn)業(yè)，英特爾確實(shí)是屢考屢不及格的那一個。
其實(shí)英特爾也不是沒有過機(jī)會。2011年，英特爾以14億美金的價格，收購了德國芯片廠商英飛凌旗下的無線產(chǎn)品部門。
在3G網(wǎng)絡(luò)時代，英飛凌在移動芯片的射頻技術(shù)、能耗、性價比方面做的都很不錯，蘋果手機(jī)最早的3G基帶就是他們的作品。然而來到英特爾后沒有多久，英特爾洗牌英飛凌管理層，開始大面積直接接手其業(yè)務(wù)之后，英飛凌的產(chǎn)品能力就伴隨著英特爾的移動之夢一路下跌。
到4G時代，英特爾的移動芯片業(yè)務(wù)能力始終沒有起色，雖然保持著跟蘋果的合作，但是產(chǎn)業(yè)地位一直在不斷邊緣化。
5G到來之際，分析師和英特爾似乎都一度覺得翻身之日就要到來了。早在2016年，業(yè)界還沒有怎么鼓搗5G芯片，英特爾就公開表示自己是業(yè)界唯一能夠提供端到端5G解決方案的廠商。
3年過后，大家確認(rèn)了它并不是。
英特爾最終無奈敗走5G，可以有很多種解釋。一方面這家公司可能確實(shí)缺少移動芯片的基因，從研發(fā)體系到市場體系，都已經(jīng)過分習(xí)慣PC和服務(wù)器市場的玩法。屢戰(zhàn)屢敗很可能是從組織架構(gòu)，到技術(shù)團(tuán)隊等多方面因素決定的。
再一個，英特爾前CEO布萊恩·柯再奇在去年年中由于性丑聞而離職。新CEO空了半年之后，終于宣布由羅伯特·斯旺接任。新官上任經(jīng)常也意味著戰(zhàn)略方向的調(diào)整。在移動芯片上，英特爾常年處在無法規(guī)模化盈利，研發(fā)投入又極其巨大的局面，自然也就成了最適合新CEO刮骨療毒的那塊瘡疤。目前來看，英特爾會持續(xù)向PC、服務(wù)器和物聯(lián)網(wǎng)方向聚焦，多余的枝蔓業(yè)務(wù)很可能被進(jìn)一步砍掉。
而客觀來說，英特爾的闖關(guān)失敗，也是5G芯片的難度較比4G芯片進(jìn)一步加大決定的。5G要面向更多的產(chǎn)業(yè)場景，進(jìn)入IoT領(lǐng)域和垂直行業(yè)，這就意味著在功耗需求、交互設(shè)計、標(biāo)準(zhǔn)定義等多個領(lǐng)域，5G芯片的難度系數(shù)都在極大提升。英特爾不是不想做，而是最后發(fā)現(xiàn)真的太難。加上歷史和管理層的因素，不如“有一種愛叫做放手”。
不管怎么說，英特爾放棄5G基帶，也就意味著放棄了未來的終端芯片產(chǎn)業(yè)。而普通用戶最關(guān)心的，可能還是這會給iPhone帶來什么影響。
蘋果：過去我沒得選，現(xiàn)在我還是沒得選
無論是中國媒體還是外媒，這兩天都在爭論這樣一個話題：到底是蘋果高通先和解，然后蘋果拋棄英特爾；還是英特爾自己先放棄，導(dǎo)致蘋果捏著鼻子重新找高通？
這個問題雖然現(xiàn)在看來無所謂，但對接下來蘋果和高通的合作關(guān)系卻是至關(guān)重要的。對此坊間也流傳著各種小道消息，莫衷一是。
其實(shí)客觀來說，英特爾自己先放棄，導(dǎo)致蘋果無奈泯恩仇的幾率更大。理由既包括上一段所論述的內(nèi)容，也包括蘋果跟高通的和解，是以蘋果割讓大量利益為代價的。而且和解之后的合作關(guān)系，將變成蘋果始終很討厭的那種。
總而言之，英特爾的離去，最大可能是造成這樣一種局面：iPhone在短期內(nèi)變好，蘋果承受長期的不愉快。
iPhone的短期提升很容易理解，那就是英特爾很多保守果粉吐槽的芯片終于將要說再見了。一直以來，英特爾在移動端的技術(shù)都有不少瑕疵，最為人詬病的是通信芯片上的規(guī)格低和良品率差。
最具代表性的，是當(dāng)年在英特爾和高通各為iPhone提供一部分通信芯片的時候，一些數(shù)碼社區(qū)里有這樣一種吐槽：如果你的iPhone X在地鐵里連不上網(wǎng)，那你八成買到的是英特爾版iPhone。
客觀來說，在高通徹底回歸之后，iPhone在通信等方面將有可能得到技術(shù)能力的提升，尤其是一些明顯槽點(diǎn)將得以補(bǔ)完。畢竟高通的很多技術(shù)完備程度，在安卓陣營是被證明過的。
然而長期來看，蘋果可能并不會喜歡跟高通的無奈相擁。
為什么英特爾的通信基帶始終都很爛，蘋果還是在此前堅持兩家供應(yīng)商制度？答案當(dāng)然在于供應(yīng)商體系的制衡，否則以蘋果巨大的市場體系，卻淪落到?jīng)]有供應(yīng)商選擇權(quán)的尷尬地位，是一件非常危險的事情。
這種危險在這次蘋果的“5G擇婿”上就表露無疑。當(dāng)英特爾開始出問題之后，蘋果先后與三星、華為、聯(lián)發(fā)科流傳過5G基帶的“緋聞”。然而最后出于多種原因，還是不得已回到高通的懷抱。
這個回歸很可能是相當(dāng)昂貴的。雖然雙方都不愿意透露金額，但根據(jù)瑞銀（UBS）分析師Timothy Arcuri的估算，蘋果將支付給高通50億至60億美元的“和解費(fèi)”。并且蘋果還將補(bǔ)還過去兩年“分手期”中，對高通技術(shù)的“專利費(fèi)”。
兩年前不得已選擇完全押注英特爾的蘋果，現(xiàn)在又面臨著沒得選的尷尬。然而需要注意的是，以上兩種對蘋果的影響，基本都不會發(fā)生在今年。這就說到了英特爾告別之后的另一個影響：無法兌現(xiàn)的英特爾5G基帶，將有可能在近兩年的關(guān)鍵時期里影響iPhone接入5G。
我們知道，今年被稱為5G商用元年。華為、三星都陸續(xù)發(fā)布了搭載5G基帶的手機(jī)，高通也發(fā)布了曉龍X55，預(yù)計明年商用。而蘋果這邊，目前還什么動靜都沒有。
那不是說高通來了就有動靜了嗎？
并不盡然。
要知道，移動終端芯片的研發(fā)一般是兩年為周期進(jìn)行滾動式開發(fā)。規(guī)劃、選擇IP，不斷收斂規(guī)格和標(biāo)準(zhǔn)，是需要相對長的時間的。也就是說，按照一般的產(chǎn)業(yè)規(guī)律，今年的iPhone需要搭載兩年前的英特爾5G基帶——然而這個基帶非?？赡芨静淮嬖凇＜词褂⑻貭栆呀?jīng)有相關(guān)產(chǎn)品提供給蘋果，根據(jù)其最終決定退出來逆推，相關(guān)技術(shù)和研發(fā)肯定也是極差的。
距離今年的iPhone芯片和A13芯片出爐，只剩下了5個月時間，顯然蘋果想要像華為、三星一樣今年推出5G手機(jī)是不可能的。事實(shí)上，除非高通開始大規(guī)模趕工，或者雙方其實(shí)在和解消息放出前早就開始合作，否則iPhone在2020年都是不可能推出5G手機(jī)的。
這也就是說，在5G商用化最關(guān)鍵的兩年，由于英特爾的技術(shù)能力掉隊，蘋果將很有可能缺席5G這場盛宴。
這無論對于蘋果、5G產(chǎn)業(yè)，還是消費(fèi)者來說，都是一個巨大的損失。
高處不勝寒：5G終端芯片的殘酷高塔
有理由相信，蘋果高層對于這次“世紀(jì)和解”，很可能并不是特別開心。但事實(shí)上蘋果并沒有什么其他選擇。在5G芯片這條路上，玩家正以肉眼可見的速度越來越少。就跟蘋果傳過緋聞的幾家來看，三星和華為其實(shí)根本沒有調(diào)整過5G基帶不對外出售的戰(zhàn)略，而聯(lián)發(fā)科的5G基帶遲遲不能公布。
蘋果的遭遇，告知外界了一個簡單的事實(shí)：5G，是一座對攀爬者來說非常殘酷的高塔。
回想一下，3G芯片時代我們曾經(jīng)見過百花齊放；而到了4G，終端芯片廠商開始出現(xiàn)大規(guī)模掉隊。而到了5G剛剛開始的時候，玩家就已經(jīng)只剩下幾個，然而英特爾又用實(shí)際行動告訴我們：現(xiàn)有玩家還將進(jìn)一步退場。
5G到底難在哪里呢？相關(guān)討論其實(shí)已經(jīng)很多，總結(jié)一下，5G相比較4G時代帶來的難度指數(shù)級提升，主要集中在三個方面：
1、廠商必須保證長時間、大投入，以及戰(zhàn)略上的精準(zhǔn)，保持持續(xù)穩(wěn)健的滾動式研發(fā)。
2、5G需要站在4G的肩膀上。芯片廠商將面臨4G/5G長期共存，所以4G沒做好的廠商5G也將沒有機(jī)會。
3、5G面臨的物聯(lián)網(wǎng)問題會更加復(fù)雜，需要眾多場景解決方案的嵌入，并將承受伴隨而來的高度復(fù)雜性。
有這幾個因素作為門檻，基本卡住了新玩家的入場和“掉隊者”重回主流。所以我們能看見5G終端芯片產(chǎn)業(yè)主要呈現(xiàn)兩個趨勢：一個是玩家越來越少，現(xiàn)在基本只剩下高通，三星、華為海思、聯(lián)發(fā)科、紫光展銳這五家；再一個是技術(shù)能力排序越來越清晰，今天可以看到，只有華為海思的巴龍芯片和高通的X55基帶算是比較5G完備的解決方案，而從發(fā)布時間看，巴龍又領(lǐng)先X55半年以上的時間周期。
回到英特爾的離場，對這場殘酷盛宴的影響。
其實(shí)從近期利益來說，由于英特爾本身只有蘋果一家目標(biāo)客戶，所以真正造成的產(chǎn)業(yè)波動并不大。只能說高通重新收獲了一家巨型客戶，有助于其5G基帶規(guī)?；逃玫牟椒?。
但是從長遠(yuǎn)來看，又一個重要玩家離場，對于移動芯片產(chǎn)業(yè)的整體發(fā)展并不是個好消息。因?yàn)閷τ?G這個新領(lǐng)域來說，接下來的主要任務(wù)不是分蛋糕和達(dá)成壟斷，而是如何做大蛋糕，促進(jìn)生態(tài)繁榮。這種情況下，更多的玩家等同于更多的經(jīng)驗(yàn)分享和行業(yè)解決方案打開。少了一個技術(shù)實(shí)力強(qiáng)勁的參與者，5G創(chuàng)新的氧氣也就隨之稀薄。
同時，5G今天還有一個問題是適配度問題。通信網(wǎng)絡(luò)分為兩個部分，即網(wǎng)絡(luò)層和終端層，一般來說，不同運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)要盡可能適配不同的終端芯片，確保網(wǎng)絡(luò)在所有環(huán)境的暢通。而英特爾的離場，讓本就不多的終端適配方又少了一個參與者。
而從產(chǎn)業(yè)視角來看，英特爾的離開很可能還會帶來一些戰(zhàn)略層的波動。
比如這次事件恰好說明了，一個從半導(dǎo)體到終端產(chǎn)品的全研發(fā)體系是多么重要。盡可能完全的自研體系，意味著廠商將降低“捏著鼻子認(rèn)命”的概率。華為、三星在半導(dǎo)體端的布局價值，正在5G時代水漲船高。
另一方面，由于高通蘋果的和解有太多一言難盡的地方，外界判斷蘋果是不可能放棄自研5G基帶，以至于更多技術(shù)解決方案的。那么英特爾將現(xiàn)有的5G研發(fā)IP賣給蘋果似乎是個好辦法，說不定將催生蘋果自研體系的迭代。
還有一點(diǎn)，英特爾掉隊的這一刻，其實(shí)是5G剛剛開始的階段。接下來5G還有大量的路要走，尤其是備受期待的IoT和行業(yè)場景應(yīng)用領(lǐng)域。或許有理由相信，掉隊的風(fēng)險并沒有結(jié)束。5G之路上的玩家名單，還可能進(jìn)一步縮短。
今天已經(jīng)如此殘酷，那么6G呢？
